Paardenstaart is de plant met de grootste hoeveelheid organisch Silicium (6 tot 8%) en bevat ook calcium, magnesium, kalium, ijzer, mangaan. Silicium is hoofdzakelijk verantwoordelijk voor de remineraliserende, weerstandsverhogende, groeibevorderende en weefselherstellende eigenschappen. Flavonglycosiden: quercetine, luteolinen en equisetrine bezitten diuretische en weefselbeschermende eigenschappen. Alkaloïden en een essentiële olie bezitten ontstekingswerende eigenschappen. Pectinen, onverzadigde vetzuren, aconaat, equisetonine bezitten adstringerende, hemostatische, coagulatieregelende en littekenvormende eigenschappen (samen met silicium). Paardenstaart wordt toegepast bij artrose, osteoporose, trauma, kraakbeenaandoeningen, reuma, arteriosclerose (herstelt de elasticiteit van de aorta), tendinitis, jicht, hemorragie, oedeemvorming, tuberculose (regeneratie van de bronchiale slijmvliezen door silicium), broze haren en nagels. Uitwendig wordt het gebruikt in de cosmetica bij littekens, vette huid, zweetvoeten en haaruitval.