Het zuur base evenwicht in ons lichaam kan op verschillende momenten uit balans zijn.
Bij intensief sporten bvb. kan het lichaam "verzuren".
Bij inspanning worden suikers omgezet tot melkzuur. Om melkzuur te verwerken is zuurstof noodzakelijk. Indien de inspanning dermate groot is en de aanvoer van zuurstof niet voldoende blijkt, spreekt men over anaerobe inspanningen.
Op dat moment wordt meer melkzuur aangemaakt dan het lichaam kan afvoeren. Het lichaam "verzuurt" en het punt waarop dat gebeurt, wordt de lactaatdrempel genoemd.
Specifieke trainingsmethodes kunnen dit punt verleggen.
Natriumbicarbonaat kan additioneel als hulpmiddel worden gebruikt om het zuur base evenwicht te herstellen.