Omega-3 zijn vetzuren die essentieel zijn voor het goed functioneren van onze hersenen en ons cardiovasculaire systeem. Deze familie van vetten wordt niet door het lichaam zelf aangemaakt, maar kan wel afkomstig zijn van zijn voorloper: alfa-linoleenzuur (ALA), dat via onze voeding wordt geleverd. Uit ALA kunnen andere omega-3 door het lichaam worden gesynthetiseerd: eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). EPA helpt de slagaders en het hart te beschermen, terwijl DHA zorgt voor een goede ontwikkeling van onze hersencellen.
Theoretisch is het lichaam in staat om ALA om te zetten in EPA en DHA, maar in werkelijkheid is deze omzetting veel te laag om onze dagelijkse behoefte aan omega-3, die essentieel is voor onze gezondheid, te dekken.